Anthony Antunes
Nimeni on Anthony Antunes, ja toimin Ranskan irlanninsusikoira- ja skotlanninhirvikoirayhdistyksen varapuheenjohtajana sekä hirvikoirakasvattajana kennelnimellä Antonius Vertragus.
Seikkailuni puhdasrotuisten koirien ja kasvatuksen parissa alkoi jo lapsuudessa. Kymmenvuotiaana olin jo opetellut ulkoa minua kiehtoneiden rotujen rotumääritelmät ja ominaispiirteet. Kaksi vuotta myöhemmin sain ensimmäisen oman koirani ja koin ensimmäisen pentueeni muutama vuosi sen jälkeen.
Vinttikoirat ovat aina olleet erityisen lähellä sydäntäni. Jokaisen rodun historian, alkuperäisen käyttötarkoituksen ja ominaisen rakenteen ymmärtäminen on ollut välttämätöntä, jotta niitä voi todella arvostaa ja erottaa toisistaan. Pitkän tutkimisen ja pohdinnan jälkeen minun oli tehtävä valinta – erityisesti englanninvinttikoiran ja skotlanninhirvikoiran välillä – ja päädyin valitsemaan jälkimmäisen, hieman karumman rodun. Juuri hirvikoiran karun elegantti, jalo olemus ja luonne veivät lopulta sydämeni.
Silti olen aina säilyttänyt vahvan kiinnostuksen kaikkia vinttikoiria kohtaan, erityisesti englanninvinttikoiraa, irlanninsusikoiraa ja whippettiä. Olen seurannut tarkasti arvostettujen kasvattajien työtä ympäri maailmaa, heidän käyttämiään sukulinjoja ja näyttelytuloksia. Vuosien varrella olen luonut läheiset suhteet moniin näiden rotujen tunnettuihin kasvattajiin, mikä on vahvistanut siteitäni niihin entisestään.
Kun Ranskaan tuotiin hirvikoirauros Brackenland Rumba, joka oli Greyflax Myth to Kilbourne -koiran jälkeläinen – koiran, jota ihailin suuresti – varasin heti nartun sen ensimmäisestä pentueesta. Tämä narttu oli ensimmäinen kosketukseni näyttelymaailmaan. Pian sen jälkeen ryhdyin RALIE-lehden päätoimittajaksi ja muutamaa vuotta myöhemmin liityin RALIE-klubin hallitukseen.
Ensimmäinen tuontini tapahtui, kun englantilainen narttu Kilbourne Odette tuotiin Saksaan. Sen sukutaulu teki minuun syvän vaikutuksen, ja yksi sen tyttäristä, Indian Summer von der Oelmuehle, jäi mieleeni erityisen voimakkaasti. Luonnollisesti yksi tämän nartun tyttäristä, Passion, tuli kotiimme – pian hänen jälkeensä myös puolisisar Rihanna.
Näiden kahden ensimmäisen tuonnin jälkeen on tullut useita muita, myös mielenkiintoisia uroksia, ja tähän mennessä olen kasvattanut noin sata hirvikoiraa Antonius Vertragus -kennelnimellä. Tämän nimen alla olen kasvattanut useita Ranskan, Euroopan ja Maailman voittajia, useita kansallisten erikoisnäyttelyiden voittajia, kaikkien rotujen Best in Show -voittajia sekä näyttelyvoittajia ulkomailla. Olemme vieneet pentuja useisiin maihin, ja jalostusuroksiamme on käytetty monien kasvattajien toimesta ympäri maailmaa. Olen ylpeä siitä, että koiriemme jälkeläisten joukossa on useita kansainvälisiä valioita, myös useita amerikkalaisia valioita ja grandvalioita.
Viidentoista vuoden ja viiden sukupolven jälkeen intohimoni ja ihailuni näitä rotuja kohtaan on vain kasvanut. Jokainen kokemus on opettanut uutta ja lisännyt ymmärrystä siitä tarkkuudesta ja omistautumisesta, jota suurikokoisten rotujen kasvatus vaatii.
Äskettäin minulla oli kunnia saada kutsu arvostelemaan skotlanninhirvikoiria ja irlanninsusikoiria RALIE National Specialty -näyttelyyn – arvostetuimpaan vuosittaiseseen tapahtumaan näille kahdelle rodulle Ranskassa – sekä vinttikoirien erikoisnäyttelyyn Tšekkeihin, joka järjestettiin klubin 30-vuotisjuhlan kunniaksi. Se oli todella antoisa kokemus, ja olen syvästi otettu saadessani nyt kutsun tulla arvostelemaan taivaan täydellisintä luomusta teidän kauniissa maassanne. Kiitän vilpittömästi näyttelytoimikuntaanne luottamuksesta ja tunnustuksesta, ja odotan tapaavani mahdollisimman monia teistä tässä merkittävässä tilaisuudessa.
Nähdään pian!
Anthony Antunes